跑竹马的角色,少则十个八个,多则十四、十六个,现在的这种灯会表现形式已发展到了ニ十多个,一般为双数。其中引马、赶马、头马,二马(项马)、中马(腰马)、尾马比较重要,各有角色要求,各具鲜明特色,需要“好把式”来表演。
跑竹马的表演形式简便,动作也比较简单,跑动时,以走场为主,有“双进门”、“四门斗”、“水溜溜”、“绕八字”、“蛇蜕皮”十字靠”、“剪子股”、“跑圆场”、“二龙出水”、“南瓜蔓”等十余种场图。表演时,伴奏乐器大多使用锣、鼓、镲等打击乐器,有的地方也用唢呐吹奏民间乐曲。
阳城裤马
山西雷城市的阳城县,表演者将中式大档裤填清千草,一头作马首,一头作马尾,白裤腰是表演者的坐骑部位,外加马头,人積称之为“裤马”。
跑竹马的演变
相传唐明皇时,有宫廷舞师能够吹竹以指挥马跳舞,煞为壮观。这种表演传到民间后,人们用扎制的纸马进行集体表演,演变为今天的“跑竹马。
各地跑竹马表演差异
山西沁县跑竹马由四名女童骑马、四名男童手持两块云灯配合竹马表演,而山西永济县的跑竹马则由马、马童、骑士各八人组成,其他地区的表演人数和形式也都因地而异。
近年来，随着人们生活水平的提高，四川灯会举办地也越来越多。灯会已经不再是唯一的节庆氛围元素。四川很多地方的灯会举办都与本地的民俗文化配合表演，灯会仅仅是文化活动的媒介。社火表演、踩高跷、舞龙、文艺表演、炮竹马表演等只是更加丰富了灯会内容。
